இரண்டு தொடர்ச்சியான (Surviving a drought helps forests dry climates) வறட்சிகளுக்கு ஆளான கலிபோர்னியா காடுகள், பிந்தைய வறண்ட காலத்தால் மட்டுமே தாக்கப்பட்ட காடுகளை விட இரண்டாவது காலநிலையை மிகவும் சிறப்பாகக் கொண்டிருந்ததாக ஆராய்ச்சியாளர்கள் காட்டியுள்ளனர்.
காலநிலை மாற்றத்துடன் வறட்சியின் அதிர்வெண் மற்றும் தீவிரம் அதிகரித்து வருவதால் எதிர்காலத்தில் முன்னறிவிக்கப்பட்டதை விட வனப்பகுதிகள் சிறப்பாக இருக்கும் என்று கண்டுபிடிப்புகள் தெரிவிக்கின்றன. ஒவ்வொரு ஆண்டும் மனிதர்கள் வளிமண்டலத்தில் வைக்கும் கார்பன் டை ஆக்சைடில் கால் பகுதியை வரிசைப்படுத்தும் திறன் உட்பட காடுகள் வழங்கும் பல வளங்கள் காரணமாக இது முக்கியமானது.
இர்வின், கலிபோர்னியா பல்கலைக்கழகத்தின் சூழலியலாளர்களான கார்ல் நோர்லென் மற்றும் மைக் கோல்டன், கலிபோர்னியா காடுகளில் சுமார் 520,000 ஹெக்டேர் (மாநிலத்தின் வனப்பகுதிகளில் சுமார் 4 சதவீதம்) ஆய்வு செய்தனர். தட்டையான இலைகளைக் காட்டிலும் ஊசிகளைக் கொண்ட ஊசியிலையுள்ள மரங்கள், பைன்கள் மற்றும் ஃபிர்ஸ் போன்ற மரங்கள் மீது ஆராய்ச்சியாளர்கள் கவனம் செலுத்தினர்.
விமானத்தின் அவதானிப்புகளிலிருந்து சேகரிக்கப்பட்ட காப்பகத் தரவைப் பயன்படுத்தி, 1999-2002 மற்றும் 2012-2015 வரை ஏற்பட்ட இரண்டு வறட்சியின் போது ஊசியிலை மரங்கள் இறக்கும் அளவை நார்லென் மற்றும் கோல்டன் மதிப்பிட்டனர். “அவை நடந்தபோது அவை இரண்டும் கலிபோர்னியாவில் மிகக் கடுமையான வறட்சியாகக் கருதப்பட்டன” என்று நோர்லன் கூறுகிறார்.
ஆராய்ச்சியாளர்கள் 2012-2015 வறட்சியை அனுபவித்த காடுகளைப் பார்த்தபோது, 50 சதவீதத்திற்கும் அதிகமான வனப்பகுதிகள் இறந்துவிட்டதற்கான ஆதாரங்களைக் காட்டியுள்ளன. ஆனால் நார்லன் மற்றும் கோல்டன் இரண்டு வறட்சிகளையும் எதிர்கொண்ட காடுகளை ஆய்வு செய்தபோது அந்த வனப்பகுதிகளில் 13 சதவீதம் மட்டுமே இரண்டாவது வறட்சிக்குப் பிறகு இறந்துவிட்டதற்கான ஆதாரங்களைக் காட்டியதைக் கண்டு அவர்கள் ஆச்சரியப்பட்டனர்.
ஆராய்ச்சியாளர்கள் செயற்கைக்கோள் தரவுகளையும் பகுப்பாய்வு செய்தனர். இது மரங்கள் இறப்பதன் தீவிரத்தை வெளிப்படுத்தியது. மேலும் ஒரு வறட்சியால் பாதிக்கப்பட்ட காடுகள் மற்றொன்றை வானிலைக்கு சிறப்பாக தயார்படுத்துவதை அவர்கள் மீண்டும் கண்டறிந்தனர். அந்த வேறுபாடுகளுக்கான அடிப்படைக் காரணம், முதல் வறட்சியின் போது ஏற்பட்ட மரங்களின் இறப்புடன் தொடர்புடையதாக இருக்கலாம், என்று நார்லன் மற்றும் கோல்டன் முன்மொழிகின்றனர்.
1999-2002 வறட்சியின் போது இரண்டு வறட்சிகளையும் அனுபவித்த வனப்பகுதிகளில் ஏறத்தாழ 31 சதவீதம் இறப்பதற்கான அறிகுறிகளைக் காட்டியது. “இது முதல் முறையாக மரணத்தை அனுபவிப்பதோடு தொடர்புடையது என்று நாங்கள் நினைக்கிறோம்,” என்று நோர்லன் கூறுகிறார். இது அர்த்தமுள்ளதாக இருக்கிறது, என்று ஆராய்ச்சியில் ஈடுபடாத சால்ட் லேக் சிட்டியில் உள்ள யூட்டா பல்கலைக்கழகத்தின் சூழலியல் நிபுணர் வில்லியம் ஆன்டெரெக் கூறுகிறார்.
“பலவீனமான மரங்களை நீங்கள் வெட்டியிருக்கலாம்” என்று அவர் கூறுகிறார். முதல் வறட்சியானது பட்டை வண்டுகள் போன்ற பூச்சிகளால் வலுவிழந்த மரங்களை அகற்றிவிட்டதாக நார்லென் மற்றும் கோல்டன் ஊகிக்கிறார்கள் அல்லது உலர் நிலைமைகள் மரங்கள் ஆழமான வேர்களை வளர்த்து தங்களைப் பாதுகாத்துக் கொள்ள தூண்டியது. அந்த மாற்றங்கள் எதிர்கால வறட்சியிலிருந்து மீதமுள்ள மரங்களைப் பாதுகாக்க உதவியிருக்கும், என்று கோல்டன் கூறுகிறார்.
தொடர்ச்சியான வறட்சியை எதிர்கொள்வதற்கு சில காடுகள் ஏன் சிறப்பாக தயாராக உள்ளன என்பதன் மூலத்தைப் பெறுவதற்கு கூடுதல் விசாரணை தேவைப்படும் என்று ஆராய்ச்சியாளர்கள் கூறுகின்றனர். முன்னோக்கி செல்லும் ஒரு வழி தனித்தனி மரங்களை அவற்றின் உடலியலை நன்கு புரிந்துகொள்வதற்காக கண்காணிப்பதாகும். மற்ற அணிகள் மரங்களை சென்சார்கள் மூலம் அலங்கரிப்பதன் மூலம் செய்துள்ளன.
இருப்பினும், புதிய கண்டுபிடிப்புகள் ஏற்கனவே எதிர்கால காடுகளுக்கு சில நம்பிக்கையை அளிக்கின்றன. வட அரைக்கோளத்தில் 50 சதவீதத்திற்கும் மேல் இன்றைய ஊசியிலை மரத்தின் பரப்பளவை நூற்றாண்டின் இறுதிக்குள் இழக்க நேரிடும் என்று மாடலிங் பணி பரிந்துரைத்துள்ளது. ஆனால் இந்த புதிய வேலை அந்த கணிப்பு மிகைப்படுத்தப்பட்டதாக மாறக்கூடும் என்பதைக் காட்டுகிறது.
